Jukolakavlen

Hur det började

Jukolakavlen föddes 1948. Kaukametsäläiset rf grundades det året just
för att se till att budkavlen skulle löpas i Aleksis Kivis sju bröders anda. Den första Jukolakavlenlöptes år 1949. Numera är Jukolakavlen det övergripande namnet för både herrarnas tävling och damernas motsvarighet, Venlakavlen. Herrarna löper sju sträckor och damerna fyra. Damerna kom med 1951 då de löpte en individuell tävling. Venlakavlen fick sin start 1978. Den första tävlingen arrangerades som sagt 1949, då i närheten av Helsingfors. Efter det har tävlingen arrangerats utan avbrott runt om i landet. 

En stor idrottshändelse

I dag är Jukolakavlen en av världens största orienteringstävlingar.
Deltagarantalet är årligen mellan 12000 och 13000. Under senare år har deltagande Venlalag varit ca 900 och Jukolalagens antal har varit ca
1300. Numera har kavlen blivit alltmer internationell och de utländska
lagens andel har stigit till ca 20 procent. De flesta utländska lagen
kommer från Sverige och Norge. Under Jukoladygnet finns mellan 30000 och 40000 människor på tävlingsplatsen. Förutom deltagarna finns där
lagledare och andra medhjälpare, familjemedlemmar och åskådare. När man dessutom har 1200-1500 i arrangörsstaben, kan man tänka sig vad som krävs av arrangemangen. Många av dessa människor övernattar -
eller tar en tupplur - i den enorma tältby med tusentals tält, som rests i
närheten.

Orienteringsfamiljens stora fest

Förvisso är Jukola elitorienterarnas högt uppskattade tävling, i vilken
alla topporienterare och alla topplag deltar, men de allra flesta
deltagande lag tävlar inte för att vinna, utan för deltagandet i sig. Bara
att ta sig i mål är en utmaning. Största delen av de lag som deltar som motionärer, är olika firmalag, men också mångaandra grupper av lag
finns med, lag där alla är släkt med varandra, kamratgäng från olika
sammanhang, mm. Alla vill känna på Jukolastämningen och utmaningen. Deltagarna är mellan 14 och 70, någon övre åldersgräns finns nu inte
förstås. Jukolakavlen för samman orienterare med skiftande
orienteringskunnande och av skiftande ålder.

Ett dygn med Jukola

Venlakavlen startar således en juni-lördag vid 15-tiden. De snabbaste
lagen kommer i mål tre timmar senare. Herrarnas tävling startar kl. 23
och deförsta etapperna löps i pannlampornas sken. Nångång mellan 6
och 7 löper segrarlaget i mål och de långsammaste lagen strax innan
målet stängs kl.14. Sen återstår att packa ihop, bryta lägret och städa
upp. De sista orienterarna lämnar tävlingsbyn, som tystnar framåt
kvällen.