Tarinan alku

Jukolan viestin tarina alkaa vuodesta 1948, jolloin perustettiin Kaukametsäläiset ry. huolehtimaan Jukolan viestin järjestämisestä nimenomaan Aleksis Kiven seitsemän veljeksen hengessä. Ensimmäinen Jukolan viesti, joka nykyään on yleisnimitys 7-osuuksiselle miesten suunnistusviestikilpailulle ja 4-osuuksiselle naisten kilpailulle (Venlojen Viesti), järjestettiin v. 1949 Helsingin seudulla. Sen jälkeen viesti on kiertänyt taukoamatta ympäri maata. Naiset tulivat mukaan v. 1951, jolloin heille järjestettiin miesten viestin yhteyteen oma henkilökohtainen kilpailunsa ja v. 1978 alkaen hekin ovat suunnistaneet joukkueina.

Suuri tapahtuma

Nykyään Jukolan viesti on yksi maailman suurimmista suunnistuskilpailuista. Osanottajia on vuosittain 12 000 – 13 000. Venlojen viestissä joukkueita on viime vuosina ollut noin 900 ja Jukolassa noin 1300. Joukkueiden kansainvälistyminen on viime vuosina ollut voimakasta ja ulkomaalaisten joukkueiden määrä onkin jo noin 20% kaikista joukkueista. Eniten ulkomaalaisia osanottajia tulee Ruotsista ja Norjasta. Kokonaisuudessaan kisapaikalla on yleensä vuorokauden ajan 30 000 - 40 000 henkilöä; osanottajien lisäksi huoltajia, perheenjäseniä ja katsojia. Kun tähän vielä lisätään 1200-1500 toimitsijaa, voi kuvitella, mitä järjestelyiltä vaaditaan. Oma lukunsa on valtaisa telttakylä, joka syntyy, kun paikalle saapuneet yöpyvät pääosin tuhansissa paikalle pystytetyissä teltoissa.

Koko suunnistusväen yhteinen juhla

Vaikka Jukolan viesti on huippusuunnistajien korkealle arvostama mittelö, johon kaikki maailman parhaat suunnistajat ja seurat osallistuvat, on valtaosa joukkueista on kuitenkin voittoa tavoittelemattomia harrastelijajoukkueita. Heille pelkkä osanotto sinänsä ja erityisesti maaliinpääsy ovat haasteita. Pääosa kuntojoukkueista on työpaikkajoukkueita, mutta mukana on myös erilaisia harrastuskerhoja, sukujoukkueita, kaveriporukoita yms, jotka haluavat yhdessä kokea Jukolan tunnelman ja haasteet. Iältään kilpailijat ovat 14 – 70 –vuotiaita, tosin yläikärajaa ei ole. Jukolan viesti kokoaa siis yhteen kaikentasoiset ja ikäiset suunnistajat.

Vuorokausi tiivistä tunnelmaa

Venlojen viesti alkaa kesäkuisena lauantai-iltapäivänä noin kello 15 ja nopeimmat joukkueet ovat maalissa 3 tunnissa. Miesten kilpailu alkaa samana iltana noin klo 23, joten 2-3 osuutta juostaan otsalamppujen valossa. Voittaja on maalissa sunnuntaiaamuna klo 6-7, viimeiset joukkueet juuri ennen kuin maali suljetaan klo 14. Tämän jälkeen on vuorossa huoltotoimet, leirin purku ja tavaroiden kerääminen. Kisakylä hiljenee pikkuhiljaa iltapäivän aikana, kun viimeisetkin suunnistajat suuntaavat kotimatkalle.

Lähde: www.jukola.com